Herz der StadtJapantown
Erleben Sie San Franciscos Japantown – ein Viertel, wo Ost auf West und Alt auf Neu trifft – durch die Augen seiner Geschäftsinhaber.
Die Einwohner von San Francisco sind auf alles stolz, was ihre Stadt ausmacht. Das gilt umso mehr, wenn es sich um etwas handelt, das man anderswo nicht so leicht findet. Als eines von nur noch drei verbliebenen Vierteln dieser Art in den USA ist unser Japantown ein stolzer Vertreter dieser Kategorie.
Japantown in San Francisco ist zwar eines der kleinsten Viertel der Stadt, hat aber viel zu bieten, was Essen, Kultur und Tradition angeht. Es ist auch ein Viertel, das der nächsten Generation eine Chance gibt und entschlossen ist , das Herz der Stadt für Menschen jeden Alters und jeder Herkunft zu bleiben.
Japantown
Eigentümergeneration
Die Geschichte Japantowns ist in den Geschäften des Viertels deutlich erkennbar. Einige zählen zu den ältesten, noch immer betriebenen Betrieben der Stadt. Soko Hardware in der Post Street existiert seit 1925. Phil Ashizawa führt das Geschäft in der dritten Generation seiner Familie.
Ursprünglich war Soko darauf ausgerichtet, die Einheimischen zu bedienen, aber, wie Phil erklärt, „im Laufe der Jahre gab es in der Gegend einen zunehmenden Tourismus und ein Interesse an der japanischen Kultur.“ Der Laden begann, sein Sortiment um Artikel zu erweitern, die die Neugier der Besucher weckten, wie japanische Holzbearbeitungswerkzeuge und traditionelle Küchenutensilien. Phil beschafft diese Artikel weiterhin, trotz der zunehmenden Knappheit. „Selbst in Japan werden die traditionellen Sachen immer schwerer zu finden.“
Der Restaurantbesitzer Masao Kuribara führt das Familienunternehmen Hinodeya in der vierten Generation. Anders als Phil, der in San Franciscos Japantown geboren und aufgewachsen ist, ist Masao in Tokio geboren und aufgewachsen. Wie kam er in die Stadt an der Bucht?
„San Francisco ist eine Stadt der Innovation“, sagt er, was die Stadt zum perfekten Testgelände für Hinodeyas einzigartige Dashi-Ramen auf der anderen Seite des Pazifiks machte. Masao führt seinen Erfolg auf die Einwohner von San Francisco zurück – „Menschen, die einen Sinn für das Vielfältige haben“. „Ich habe die Herausforderung angenommen und das erste Dashi-Ramen-Restaurant in den Vereinigten Staaten eröffnet.“
Auch die nächste Generation von Geschäftsinhabern in Japantown scheut sich nicht, Herausforderungen anzunehmen. Der aus San Francisco stammende Jeremy Jong, Küchenchef und Partner im Pa'ina Restaurant & Lounge , ignoriert die Neinsager, die die Lebendigkeit der Stadt nach der Pandemie in Frage gestellt haben. „San Francisco war historisch gesehen ein sehr widerstandsfähiger Ort“, sagt er. „Und Japantown war definitiv sehr, sehr widerstandsfähig.“ Das junge, energiegeladene und Karaoke singende Publikum im Pa'ina an einem beliebigen Freitagabend ist der Beweis dafür.
„Ich bin wirklich stolz, ein Geschäft in der Stadt zu haben, in der ich aufgewachsen bin, in einer Nachbarschaft, in der ich mich ehrlich gesagt sehr auf die Zukunft freue.“
Wo man in Japantown essen kann
Egal, ob Sie Appetit auf Ramen, Sushi oder etwas Unerwartetes haben, in Japantown können Sie Ihren Appetit stillen. Entdecken Sie fantastische Optionen in allen Preisklassen.
EingrabenEine Kultur im Rampenlicht
Die asiatische Popkultur, insbesondere aus Korea und Japan, wird in Amerika wie nie zuvor gefeiert. Fernsehsendungen und Musikdarbietungen überwinden die Sprachbarriere. Anime und Manga gelten nicht mehr als nerdig oder als Nischenthema. Es besteht ein großer Bedarf an Produkten und Stilen aus diesem Teil der Welt, und die Japan Center Mall ist der beste Ort in San Francisco, um sie zu finden.
„Ich bin wirklich, wirklich begeistert von der Wiederbelebung der Mall“, sagt Jeremy. Die Geschäfte und Restaurants ziehen ein jüngeres Publikum an und verleihen diesem alten Mittelpunkt des Viertels neuen Glanz.
Wenn Sie das Einkaufszentrum verlassen, befinden Sie sich auf der Japantown Peace Plaza. Dieser öffentliche Platz ist das Zentrum vieler Nachbarschaftsfeste, darunter das Northern California Cherry Blossom Festival und das Nihonmachi Street Fair.
„Die Leute kommen hierher“, sagt Masao, „weil [sie] die Kultur spüren wollen.“ In den Augen eines in Tokio geborenen Menschen ist San Franciscos Japantown so authentisch wie nur möglich.
„Die Nachbarschaft … gibt mir ein Gefühl von Frieden und Nostalgie.“
Jung und Alt erkennen gleichermaßen, dass Japantown zwar an Attraktivität gewonnen hat, seine Kultur jedoch nicht mehr monolithisch ist. „Es gibt die Japaner, wir bringen den hawaiianisch-polynesischen Aspekt mit“, sagt Jeremy, „aber dann gibt es auch die Koreaner. Direkt gegenüber von uns gibt es ein indisches Restaurant.“ Diese Mischung asiatischer Einflüsse wird nicht als Abschwächung des Charakters des Viertels angesehen; vielmehr ist es eine positive Veränderung.
„Meiner Meinung nach ist es eine großartige Repräsentation der gesamten San Francisco Bay Area.“
Wo sonst kann man in San Francisco japanische Kultur erleben?
Über die Grenzen von Japantown hinaus können Sie den Einfluss der japanischen Bevölkerung und Geschichte San Franciscos im wunderschönen japanischen Teegarten im Golden Gate Park erkennen.
Mehr erfahrenDas Herz der Stadt
„Viele der älteren Japaner, die früher hier lebten, sind weggezogen“, bemerkt Phil. Doch dieser demografische Wandel macht ihm keine Sorgen.
„Ich glaube, die Restaurantszene hier zieht definitiv viele junge Leute an“, fügt er hinzu. „Ich schätze die Mischung.“
Jeremy ist ganz seiner Meinung. „Mir gefällt, dass wir viel Abwechslung in die Nachbarschaft bringen.“
Auch als Vorreiter der nächsten Generation, die Japantown prägen wird, ist sich Jeremy des Wertes seiner Geschichte und Gemeinschaft bewusst.
„Ohne sie entgeht uns ein ganz wesentlicher Teil von San Francisco.“
Die Herausforderungen, denen sich Japantown gegenübersieht, sind die einer kleinen Gemeinde, die sich auf stadtweite, nationale und sogar globale Ebene ausgedehnt hat. Ob es sich um eine beispiellose Pandemie in den 2020er Jahren, um eine umstrittene Stadtentwicklung in den 1960er Jahren oder die Zwangsumsiedlung einiger seiner Bewohner – darunter Phils Großeltern – während des Zweiten Weltkriegs handelte, Japantown hat durchgehalten. Es ist ein kleines, aber mächtiges, ständig schlagendes Herz der Stadt.
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Tyler ist Senior Manager für Global Content & Communications bei San Francisco Travel. Er lebt seit 2015 in San Francisco und ist ebenso lange Teil des San Francisco Travel-Teams. Er genießt spektakuläre Produktionen und Outdoor-Sportveranstaltungen gleichermaßen, was bedeutet, dass man ihn normalerweise in einem der vielen großartigen Theater von San Francisco oder im Oracle Park findet, wo er die Giants anfeuert.
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